女儿今年即2024年5月23日从哈佛肯尼迪学院MPP硕士毕业了。
想起来上次参加女儿的本科毕业典礼还是2016年的6月在蒙特利尔的麦吉尔大学以EE 本科毕业。当时整个毕业典礼从开始到结束也就是上午4个小时左右。而这次也是我第一次知道，美国著名的哈佛大学的毕业典礼居然是需要整整2天！遇到了很多没想到，感触很多，但是累并快乐着。
第一个没想到是：没想到哈佛毕业季的宾馆真的是超级难订，哪怕是一晚上2000多美金的房间，提前一个月就已经全被订满了。
去年我朋友茶茶从哈佛商学院毕业的时候就提醒我去参加毕业典礼一定要早定宾馆，否则哈佛学校周围的宾馆全部爆满，而且价格奇贵。我年初的时候问女儿毕业典礼的具体时间，她说不知道，还没有接到通知。3月份的时候女儿告诉我今年毕业典礼的时间可能是5月22日，那个时候我们正在南美旅游每天都在赶路，而且南美网络不好，当时想着回到加拿大家里再订宾馆也来得及，反正多贵也要订，毕竟距离毕业还有2个多月。
等我们回来4月初马上上网订宾馆的时候，发现哈佛大学所在的剑桥地区的民宿和所有宾馆已经全都满员了。如果要订只能是距离哈佛比较远的地方。但是毕业典礼那两天需要早上8点半就要到达会场，如果住的远需要早起不说，而且根据参加过毕业典礼的人说到时候几乎所有通往哈佛的道路都会堵车严重，根本无法准时到达。去晚的结果可能是连会场都进不去。
当时真的是给我急得不知道如何是好。幸亏女儿说，她和朋友商量了一下，那两天可以暂时住朋友家，把她的宿舍给我住。而且和她同时毕业的室友父母也是因为没有订到宾馆只能住在她们的宿舍里面，她们俩都说好了可以让父母们来住。这样我才有了地方住。
我5月21日下午到达的时候就发现整个哈佛校园周围搭起来很多白色的大帐篷。很多活动都需要在这样的大帐篷里面举行。
哈佛大学有12个学院。大多数都分布在麻省波士顿旁边的剑桥市，但是医学院不在这里，医学院在波士顿。我女儿有个好朋友在医学院学习，他从他们学校到我女儿学校骑车需要20到30分钟。所以要形容哈佛大学到底有多大，真的很难界定。我在剑桥溜达的时候，感觉我像一个方向走了40多分钟了，看到周围的建筑上依然写着哈佛xx 学校的标志。而且那几天上图这种大帐篷，我不管走到哪里都能看到，我大概的数了一下，我看到的这种哈佛的大帐篷超过10个。我还没有去医学院，商学院和法学院那边。
第二个没想到是：来参加孩子毕业典礼的家长们如此之多，感觉整个哈佛校园区简直和国内节假日景区差不多。不管去哪里，到处都是人。所有餐厅都是爆满，门口还要排很长的队。哈佛礼品店生意简直好到爆。里面的衣服，帽子什么的在这个时候，就跟不要钱的似的。家长们一买一大堆，恨不得给来参加典礼的爷爷奶奶，姥姥姥爷，兄弟姐妹每人一件。
22号早上8点是哈佛各个学院自己的毕业典礼。我和女儿室友的父母一起赶到了肯尼迪学院的会场。肯尼迪学院的主会场是在教学大楼后面的肯尼迪公园里面。
上午的活动就是学生代表讲话，颁发优秀学生的奖状等等，中午12点结束。下午1点半开始是美国驻华大使伯恩斯讲话，到3点结束。我下午去晚了，棚子里面已经没有座位了。我只能站在会场最后面听了两耳朵伯恩斯的毕业演讲。顺便拍了几张我站在后面能够看到的会场内部的场景
5月23日，是哈佛所有学院的毕业生典礼。会场是在哈佛校园里面。主要以在哈佛图书馆前面的广场为主场，毕业的学生们按照各个学院的标志分区域坐在会场里面。家长和家属都是在会场外围。
我刚到的那天本来想要去会场看一下情况。结果发现哈佛主校区被封闭不让进入了。我们所有家长和家属都被发了一个手环，每个上面都有一个数字代码。不同学院的数字不同。只有22日在主校区举办毕业典礼的学院才能进入。什么法学院，商学院，肯尼迪学院的都不能进入。
22日晚上女儿和我说不用去太早，因为典礼10点才开始，让我多睡一会儿9点以前到就可以了。但是学生们是要求6点就要集合的。和我同住的女儿室友的父母晚上和我说，我们早上7点半前必须出发，这样可以占据稍微靠前的位置。我当时还想这么早至于吗？事实证明：真至于！
23日这天我们其实7点过一点就开始从孩子们的宿舍出来往会场走，途中看到大批的学生正在学校外面排队依次进入里面的会场。
然后我们就看到家长们的长队。我们一看如果要排这个队一个小时也到不了主会场。我因为之前来过哈佛几次，知道还有几个门可以进入。就拉着女儿室友的父母赶快继续往前走。
走着走着就听到远处有苏格兰风笛的音乐声，然后就看到几个吹着风笛的人带着一支学生队伍走了过来。后面跟着几个老学究样子的人。估计是校领导什么的吧。
当他们从我旁边走过的时候，我就看到后面有一群手拿着地球气球的队伍，开始我没有注意到其实他们打头阵的学生还拉着一个横幅，上面写着他们学院的名字，从我眼前一晃而过。主要是这个地球太抢眼球了。我还和旁边的朋友说，这是什么学院呀，难道是拯救地球学院？
第三个没想到发生了。当到我继续往后走，突然听到了队伍中女儿叫我，我才顿悟到：原来这就是肯尼迪学院的学生呀。我女儿从小就喊着要拯救地球，看来这个学校太适合她了。
此时令我我激动的不是孩子终于找到组织了，而是在这种人山人海的时候，能够偶遇到她真太不容易了。很多家长想要刻意找都找不到。我赶快给她和同学拍了张照片，就匆忙继续往家长可以进入的大门处走去。
我们赶到会场才发现我们已经来晚了！别说坐了，连站的地方都没有了。这里的拥挤程度和国内春运火车站可以媲美了。
最后我们只能站到这个著名的哈佛图书馆最高一层的台阶上了。听站在我旁边的一个华人家长说：很多印度、中东的家长们都是早上5点就过来占地儿了。我们华人还觉得自己已经够卷了，结果来了才知道还有其他国家的人比我们更卷。我听了这话，庆幸自己没有9点才来。否则可能只能站在校门外了。
第四个没有想到的是，我来之前以为参加孩子毕业典礼的基本都是父母。结果学校领导在欢迎家长并感谢家长们对学校支持的时候说，很多家庭为了庆祝孩子的毕业来了很多人，什么爷爷，奶奶，叔叔，姑姑，兄弟姐妹等等全来了，有的来一家10多口人。难怪哈佛周围的酒店民宿统统都住满了。
从我站的位置拍摄我女儿他们学校的学生坐的地方就是这样的。我只能从挂的旗子上判断肯尼迪学院在哪里。
第五个没想到的是，在这个盛大的典礼中间还发生一段出乎意料的小插曲。
从典礼开始前到整个过程中，空中一直有两架飞机拉着横幅在会场上空盘旋。一架拉着美国和以色列国旗，一架拉着一个支持以色列口号的横幅。
在典礼上当一个学生代表讲完话以后，场上左边学生坐的地方突然一大群学生拉着标语横幅站了起来，然后全场各个学院的位置上都有学生跑出来加入。领头的人举着巴勒斯坦的国旗。他们的口号声音压过了学校台上的人讲话的声音。以至于我们站在图书馆高层位置的人，根本听不清广播里面说的是什么，也听不清学生们喊的口号是什么。大家都莫名其妙地站起来看下面发生了什么事情。
不过学生游行也是很文明的，他们有秩序地沿着学生入场的通道往外走，除了齐声喊口号，并没有任何过激行为。他们好像走了两圈就不见了。会场这种热闹大概持续了20分钟，就又恢复了之前的平静。
我特别佩服台上一个接一个发言的各类代表们。不管台下口号声多大，他们一个接一个不乱的镇定的充满激情的继续发表着他们的感言。那些不远万里来庆祝孩子毕业典礼的大多数家长们不约而同地集体给予台上发言的人最热烈的掌声和最大的欢呼声，以至于压过了游行学生们的口号声。
上午热闹的典礼在12点结束了。就在典礼宣布结束后不到5分钟，突然下起了大雨，而我没有带雨具。下午1点是各个学校给学生发毕业证书的典礼时间。如果我要直接去肯尼迪学院，就会全身湿透。所以我决定反正也是要全身湿透，我不如先跑回宿舍换衣服然后拿着雨具再赶到会场。
等我赶到会场，主会场已经没有座位了。我只能在肯尼迪学院大楼的分会场看视频了。而分会场里面人也满了，我好不容易找到一个位置坐了下来。结果因为下雨本来定为1点的会改成3点开始了。其实楼里面有餐厅，可是我怕我离开了那个位置就没有了，所以我就没吃午饭。
我是从屏幕上看到女儿拿到学位证书的。我感觉比在主会场好的是，楼里不潮湿闷热，而且看屏幕也很清楚。不好的就是没有起哄的热烈气氛。
整个典礼结束的时候已经是5点了。典礼结束以后还有学生们的社交聚会，就是在一个有吃有喝的大帐篷里面，大家聊天建立联系。
毕业典礼期间学生们都是被要求第一天早上7点到校集合，第二天早上6点到校集合，他们也很累。家长和家属们也因为人多座位少 ，自然就会卷起来的早起去占座位。中午只给1个小时的休息时间，学生和家长几乎都没有吃正式午饭的时间。每天学校员工，学生和家长全体都是在忙忙碌碌地赶时间。我和女儿几乎就是每天只在一起吃一顿晚饭。我女儿室友和她父母也是这样。大家都很辛苦，但是大家的心里都是快乐的。
孩子每次毕业是新的旅程的开始。对我们做家长的来说是完成了一件人生大事。到此整整两天的毕业典礼算完全结束了。这是我经历过的时间最长，人数最多，也是最热闹有故事的毕业典礼了。
